老电影《艳阳天》1966年长影厂立项拍摄，浩然根据自己小说改编剧本，刘国权和尹一青执导，1973年，摄制组原班人马重启拍摄，主要演员大换血，张连文、张明子等成为主演，经过调整后，影片最终在1974年上映。       导演林农在全国寻找扮演萧长春的演员，经人推荐，看中了山西省晋中文工团张连文的剧照。为了让张连文尽快回到长春，剧组让其父亲以母亲病重为由发电报将他骗回。张连文回家后得知真相，经考核通过后成为男一号。       1972年，邵万林在《艳阳天》剧组担任群众演员时，原定扮演生产队长马连福的演员因故缺席。经女演员黄玲举荐，邵万林获得了试镜机会，他试拍的是萧长春给马连福做思想政治工作的场景，样片送审后，长影厂党委会决定由他来扮演马连福。阴森森的“马小辫”由顾谦饰演，他1924年生于宁夏银川，1953年从北京电影学校毕业后分配到北影剧团，1959年调入长影演员剧团做演员。       影片夏收场景选在河北涉县原中原公社中原村拍摄，因1973年夏初当地麦子即将成熟，符合拍摄需求。剧组还向当地的二十冶求援，借用了马车、脚手架杆、木方等道具。当地农民参与了影片群众演员的拍摄，每人报酬3元。为呈现更好的拍摄效果，剧组对拍摄场景进行了布置，如老槐树因拍摄有不少树皮脱落，剧组用别的树皮补钉上去，影片中的部分墙基是画出来的。       因男主角张连文饰演的萧长春刚满二十五六岁，而原女主角李瑛已三十六七岁，两人相差十几岁，不适合演爱情戏，所以李瑛被换掉，张明子最终成为女主角焦淑红的扮演者。张连文虽然在舞台上饰演过萧长春，但为了更好地理解角色，他还特意去观摩了长春电影制片厂演员剧团演出的《艳阳天》话剧，学习著名演员李亚林饰演萧长春的表演方式。       拍摄期间，长影厂文艺宣传队与中原公社开展了联谊活动。剧组成员在村队部化妆，在萧长春敲大钟的老槐树下进行演出，受到了村民的热烈欢迎，戏外的这份温情也融入到了影片的气质之中。